I Normanni

Dai ritrovamenti del passato si deduce che nel periodo Brutio gli insediamenti sono stati agricoli mentre il commercio via mare si è sviluppato nel periodo romano.
Un lieve aumento degli insediamenti si è avuto nei secoli V° – VII° d.C. con i Bizantini che consideravano piu’ sicuro il colle con le grotte (S.Lucia) e non la marina, ritenuta anche non salubre.
Dopo i conflitti dei Bizantini con i Longobardi e le incursioni saracene si ha l’occupazione Normanna (1100 – 1154) e si assiste alla nascita di un piccolo borgo attorno ad una prima roccaforte, trasformata poi in un vero Castello con gli Aragonesi (1490).
Gli albori dell’urbanizzazione di Belvedere risalgono all’edificazione della roccaforte sulla parte piu’ alta di una roccia a 150 metri s.l.m.. I Normanni, subito dopo l’incontro di Melfi tra Niccolo’ II° e Roberto il Guiscardo, ebbero via libera nella conquista della Calabria, procedendo alla fortificazione di rocche naturali come Scalea, Sangineto, Fuscaldo e Fiumefreddo.
I Normanni, giungendo sul colle, edificarono dapprima la fortezza sul costone presso le localita’ S.Lucia, Spano e Porta di Mare per motivi di difesa.
Il Castello prende nome da Ruggero il Normanno, conte di Sicilia (1031 – 1101) che aiuto’ il fratello Roberto il Guiscardo nella conquista della Calabria.
L’insicurezza determinata dalle invasioni gli fece preferire un posto fortificato e strategico, punto di riferimento dell’organizzazione militare, amministrativa e politica del luogo.
Attorno al Castello vennero in seguito costruite, quasi cercando protezione e difesa, le prime case.

Dopo la caduta dei Normanni (1198) Carlo d’Angio’, divenuto Re di Sicilia nel 1266, volle premiare nel 1269 coloro che lo avevano servito nell’acquisto dei Reami di Napoli e Sicilia, dando cosi’ a Giovanni di Monforte il comando di Squillace e Gerace in Calabria e, quando la Sicilia fu occupata da Pietro d’Aragona, alcuni domini nella provincia di Cosenza tra cui il castello di Belvedere.

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